এনওসি-ই আসল দাম: জানুয়ারির উইন্ডোতে ক্লজ, রিটেইনার আর বাজারের পুনর্মূল্যায়ন

গত জানুয়ারির দ্বিতীয় সপ্তাহে আমার নোটবুকে দুটি তারিখ পাশাপাশি লেখা ছিল — ৬ জানুয়ারি আর ১১ জানুয়ারি। একই খেলোয়াড়ের নাম একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের স্কোয়াড তালিকায় ছাপা হয়েছিল, অন্য লিগের তালিকায় ছিল না। পার্থক্যটা রিটেইনারের অঙ্কে ছিল না; পার্থক্যটা ছিল একটা কাগজে — নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। স্টেডিয়ামে বসে আমি স্পেলের মিনিট, সেট-পিসের দায়িত্ব আর বোলিং কোটা গুনেছি; ইনিংস শেষ হওয়ার পর আমার স্ক্রিনে খুলেছে অন্য হিসাব — কোন বোর্ড কত তারিখে ছাড়পত্র দিল, কার চুক্তিতে রিলিজ ক্লজ বসেছে, কে নিলামের আগেই রিটেইন হয়ে গেল। এগারো বছর ধরে এই বাজার পড়ে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়েছে: ফুটবলের ভাষায় যাকে ট্রান্সফার ফি বলা হয়, ক্রিকেটে তার হুবহু সমতুল্য কিছু নেই। এখানে চলে রিটেইনার, নিলাম-পার্স, ম্যাচ ফি, ইমেজ-রাইটসের ভাগ আর এনওসি উইন্ডো।

জানুয়ারি এখন ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে ভিড়ের করিডর। ডিসেম্বরের শেষ থেকে বিগ ব্যাশ, বিপিএল, এসএ২০ আর আইএলটোয়েন্টি — এই চারটি লিগ প্রায় একই সময়ে দরজা খোলে, ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি বন্ধ করে। তারপর মার্চ থেকে আইপিএল, আগস্টে দ্য হান্ড্রেড, সেপ্টেম্বরে আবার নতুন উইন্ডো। খেলোয়াড় পুল এক, উইন্ডো তিন-চারটি, আর প্রতিটি উইন্ডোর দরজায় দাঁড়িয়ে হোম বোর্ড। এনওসি মানে কেবল অনুমতিপত্র নয় — এটা সময়সীমাবদ্ধ একটা চুক্তি। হোম বোর্ড সাধারণত নির্দিষ্ট উইন্ডো, নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ আর কয়েকটা শর্ত লিখে দেয়: বোলিং কোটা, ইনজুরি রিপোর্ট জমা দেওয়ার বাধ্যবাধকতা, জাতীয় দলের ক্যাম্পে ফেরার তারিখ। প্রতিটি শর্তের একটা দাম আছে, আর সেই দাম নিলামে কেউ গোনে না।

নেইমার ক্লজটা আমি শিখেছিলাম শোবার ঘর থেকে, বোর্ডরুম থেকে নয় — ২০১৭ সালের সেই গ্রীষ্মে চুক্তির অঙ্ক আর রিলিজ ক্লজ আলাদা করে পড়তে শেখার পর থেকে প্রতিটা দলবদলের খবরকে আমি কাগজের চেইন হিসেবে দেখি। বিসিসিআইয়ের নীতি সেই চেইনের সবচেয়ে বড় নোড: ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটাররা বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। ফলে আইপিএল এমন বাজার, যেখানে চাহিদা স্থায়ীভাবে সরবরাহের ওপরে — বিশ্বের সেরা দুইশো খেলোয়াড় একটাই নিলামে জড়ো হন, দাম ঠিক করে আপনি-আমি নই, ঠিক করে পার্সের অঙ্ক। ইংল্যান্ডের হিসাব আলাদা। ইসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তির ভেতরেই ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা বসিয়ে রেখেছে, তাই ইংলিশ খেলোয়াড়ের এনওসি আলাদা করে দর-কষাকষির ইস্যু হয় না; শর্তটা চুক্তিতেই লেখা থাকে, বাইরে নয়।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বিপিএল উইন্ডো নিজেদের হাতে রাখাই বোর্ডের প্রথম অগ্রাধিকার। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বাঁহাতি পেসার দীর্ঘদিন আইপিএলে খেলে এসেছেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে তাঁর চাহিদা টেস্ট রেকর্ডের চেয়ে টি-টোয়েন্টি টেপ দিয়ে নির্ধারিত হয়; তবু বিদেশি লিগে নামার আগে প্রতিবার তাঁকে বোর্ডের অগ্রাধিকার তালিকার সঙ্গে মিলিয়ে নিতে হয়। একইভাবে ফাফ ডু প্লেসির মতো খেলোয়াড় যখন এসএ২০ ও আইপিএল — দুই বাজারে একই মাসে প্রতিশ্রুতি দেন, তখন দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যস্ততা মিটমাট করার দায়িত্বটা এসে পড়ে খেলোয়াড় ও বোর্ডের কাগজে।

নিলাম-সংখ্যাটাই সবচেয়ে দৃশ্যমান, তাই সবচেয়ে বেশি ভুল বোঝা হয়। আইপিএলে নিলামের আগে রিটেনশন চলে, আর পার্সের সীমা ১২০ কোটি রুপি। প্রকাশিত নিয়ম অনুযায়ী প্রথম ক্যাপড রিটেনশনের স্ল্যাব ১৮ কোটি পর্যন্ত, দ্বিতীয় ১৪ কোটি, তৃতীয় ১১ কোটি; আনক্যাপড খেলোয়াড়ের জন্য ৪ কোটি। সংখ্যাগুলো শুকনো শোনায়, কিন্তু এগুলোই ঠিক করে দেয় কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কার ওপর নিলামে টাকা খরচ করতে পারবে, আর কাকে আগেই লক করে রাখবে।

এখানেই ক্লজ-প্রিমিয়ামের হিসাব। ধরা যাক, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি মিডল-অর্ডার ব্যাটারকে ১১ কোটি রুপিতে রিটেইন করল, অথচ নিলামে ওই খেলোয়াড়ের বাজার ২০ কোটি। বাকি ৯ কোটি খেলোয়াড় কিনল "নিরাপত্তা" — ইনজুরির ঝুঁকি, নিলাম-দিনের অনিশ্চয়তা আর গ্যারান্টেড একটা মৌসুমের বিনিময়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনল একটা ক্লজ, যেটা নিলামে অন্য কাউকে দাম বাড়ানোর পথ থেকে বন্ধ করে দেয়। রিটেইন করা না গেলে হাতে থাকে রাইট টু ম্যাচ কার্ড — শর্ট লিস্ট থেকে ফিরে এসে শেষ দরটা মিলিয়ে দেওয়ার অধিকার। কার্ডটা ব্যবহার করা মানে নিলামের ঠিক পরের মুহূর্তে বাজার বন্ধ। যে পদ্ধতিতে খেলোয়াড়ের দাম ওঠে, সেই পদ্ধতিতেই একটা ক্লজ ছয়-সাত কোটি রুপি নিচে নামিয়ে দিতে পারে। রিটেইনার হলো শিরোনাম, রিলিজ ক্লজ হলো তদন্ত।

ভ্যালুয়েশনের স্প্রিন্ট নিয়ে আমি সাবধান। রাশিয়ায় ইংল্যান্ডের সাতটা ম্যাচ দেখে আমি শিখেছিলাম, সাত ম্যাচেই একজন খেলোয়াড়ের দাম কত দ্রুত ছুটতে পারে — আর কত দ্রুত সেটা পড়ে যায়। ক্রিকেটে সেই স্প্রিন্টের সেরা উদাহরণ নিলাম-দিন। ২০২৩ সালের আইপিএল নিলামে হ্যারি ব্রুক ₹১৩.২৫ কোটি রুপিতে যান সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে; এরপরের মৌসুমে তিনি নাম প্রত্যাহার করেন, আর বাজার তাঁকে নতুন করে দাম দিতে বসে। এ ধরনের গল্প পড়তে প্রতিটা স্পাইকের পাশে বেসলাইন বসাতে হয়: ক্যারিয়ারের টি-টোয়েন্টি স্যাম্পল কত, ফরম্যাটভিত্তিক স্যাম্পল কত, আর কত মাসের মধ্যে দামটা ক্ষয়ে যাওয়ার কথা। স্পাইকের অঙ্ক লিখে বেসলাইন না লিখলে সেটা বিশ্লেষণ নয়, বিজ্ঞাপন।

প্রত্যাহার কোনো স্বস্তির পথ নয় — সত্যটা এখন নিয়মের বইয়ে লেখা। নিলামে তোলা হয়ে যাওয়ার পর বিদেশি খেলোয়াড় নাম প্রত্যাহার করলে পরের নিলামে অংশ নেওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা বসে। ক্লজটা পড়লে বোঝা যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও বোর্ড মিলে একটা "অপশন" দাম দিয়ে কিনে ফেলছে: খেলোয়াড়ের সরে দাঁড়ানোর স্বাধীনতা। এটা খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে শাসন নয়, এটা একটা বর্ষপঞ্জির বিরুদ্ধে চুক্তি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর ভ্রমণ-দিন একসঙ্গে বসিয়ে যে ক্যালেন্ডার তৈরি হয়েছে, সেখানে সপ্তাহে দুটো ম্যাচ এবং মাঝখানে ছোট-ছোট ফ্লাইট যোগ হলে কোনো মেডিকেল টিমই লোড সামলাতে পারে না। ইনজুরির আসল উৎস বর্ষপঞ্জি, চিকিৎসা-বিভাগ নয়।

যেহেতু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি নেই, খেলোয়াড়ের পুরো বাজারমূল্য ঢুকে যায় রিটেইনার আর সাইনিং বোনাসে। ফুটবলে একটা ফি অ্যামোর্টাইজ হয়ে হিসাবের বইতে ঢোকে, তার একটা দ্বিতীয় কলাম থাকে, নিয়ন্ত্রকের চোখ সেখানে পড়ে। ক্রিকেটে সেই একই অঙ্ক ঢোকে এককালীন পেমেন্ট হিসেবে, যার ফলো-আপ কলাম নেই। ফলে সবচেয়ে কম আলোচিত অঙ্কগুলোই সবচেয়ে কম পরীক্ষিত থেকে যায়। প্রকৃত আয়ের স্তর তিনটে: রিটেইনার, ম্যাচ ফি ও পারফরম্যান্স বোনাস, তারপর ইমেজ-রাইটসের ভাগ। এনওসি আটকে গেলে ফ্র্যাঞ্চাইজি যে ক্ষতিপূরণ দাবি করে, সেটাও বসে ওই একই কাগজে।

দুই বাজারের সেতুটা এখানেই কাজ করে। বিপিএলের নিলামে দাম ঠিক হয় আইএলটোয়েন্টি ও এসএ২০-তে করা রানের টেপ দেখে, আর ইংল্যান্ডের মূল্যায়ন হয় ইসিবির চুক্তি-অগ্রাধিকার দেখে। টেপ চুক্তির চেয়ে দ্রুত ভ্রমণ করে — এই সময়-ফারাকটাই মূল্য স্প্রিন্ট ও ক্ষয়ের ব্যবধান তৈরি করে।

প্রচলিত গল্প বলে, জানুয়ারিতে খেলোয়াড়রা দৌড়ায় টাকার পেছনে, বোর্ডরা দাঁড়ায় নীতির পাশে। বাস্তবে জানুয়ারির আসল মুদ্রা টাকা নয়, তারিখ। যে বোর্ড এনওসি দেয়, সেই বোর্ডই এনওসির শর্তের দাম জানে, আর দেখা যায় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেয়ে ফেলছে বলে অভিযোগের পাশাপাশি একই বোর্ড নিজের সিরিজকে দর-কষাকষির টেবিলে তুলে ধরছে। কারও বিরুদ্ধে নৈতিক অভিযোগ তোলার কিছু নেই; মেকানিজমটা এমনই — বোর্ড একই সঙ্গে নিয়ন্ত্রক আর বিক্রেতা। আমার নোটে লেখা থাকে, ক্লজ হলো মাস্টার-কি, গুজব শুধু দরজা।

দ্বিতীয় নীরব দিকটা ভূগোল। বাংলাদেশ-ভারত-ইংল্যান্ড করিডর আমার সহজ রাস্তা, কিন্তু জানুয়ারির বহু চুক্তির আসল কারণ ওই করিডরের বাইরে। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের লিগ একই মাসে পড়ে, ওদের এনওসি-নীতি আলাদা, কর-ব্যবস্থা আলাদা, পরিবারসহ যাওয়ার শর্তও আলাদা। একটা চুক্তি যদি মেলবোর্ন বা দুবাই দিয়ে ভালো ব্যাখ্যা হয়, আমি সেটাই লিখি।

পরের ঘুঁটিটা পড়বে ২০২৭ সালের জানুয়ারির উইন্ডোতে। পার্স বাড়লে রিটেনশন স্ল্যাবও বাড়বে, এনওসির শর্ত আরও বিস্তারিত হবে, প্রত্যাহার-নিষেধাজ্ঞার মতো ক্লজ কয়েকটা যোগ হবে। প্রশ্নটা তাই এই: যে খেলোয়াড় সপ্তাহে দুটো ম্যাচ খেলে পায়ের লোড জমা করছে, সে বোর্ডের কলমের নিচে চুপ করে বসে থাকবে, নাকি তার চুক্তিতেও একটা পাল্টা-ক্লজ লেখা হবে?